1919年7月14日，湖南省学联刊物《湘江评论》在长沙创刊，毛泽东为主编和主要撰稿人。
《湘江评论》“以宣传最新思潮为宗旨”。毛泽东为创刊号撰写创刊宣言及长短文二十余篇，对帝国主义和封建势力进行揭露和抨击。
在创刊宣言中，毛泽东指出：“世界什么问题最大？吃饭问题最大。什么力量最强？民众联合的力量最强。”《湘江评论》创刊号寄到北京后，李大钊认为这是全国最有分量、见解最深的刊物。《晨报》也予以介绍，说它“内容完备”、“魄力非常充足”。
《湘江评论》出了“4+1”期
时光倒回到100年前。1919年5月4日，轰轰烈烈的五四爱国学生运动在北京爆发，并迅速蔓延至武汉、长沙等多个城市。刚从上海回到长沙不久的毛泽东，积极响应、迅速行动，与新民学会同仁一起，发起成立湖南学生联合会，领导湖南学生反帝爱国运动。
五四时期，特别是五四运动之后，数百种刊物如雨后春笋般在全国各地破土而出、响亮登场，很多刊物扛起民主、科学大旗，介绍新思潮，呼唤新社会，比较有影响的如李大钊主编的《每周评论》、李汉俊等人创办的《星期评论》、傅斯年等人创办的《新潮》等。毛泽东与新民学会会员、时任湖南省学生联合会主席的彭璜等人商议，决定以湖南学联名义出版一种政治评论性刊物。经过一个多月时间的筹备，7月14日，第一期《湘江评论》破啼出世。
在这一期的创刊宣言中，毛泽东用充满激情的笔墨写道：“世界什么问题最大？吃饭问题最大。什么力量最强？民众联合的力量最强。什么不要怕？天不要怕，鬼不要怕，死人不要怕，官僚不要怕，军阀不要怕，资本家不要怕。”宣言最后，他用近乎呐喊的声音宣告：“时机到了！世界的大潮卷得更急了！洞庭湖的闸门动了，且开了！浩浩荡荡的新思潮业已奔腾澎湃于湘江两岸了！顺它的生，逆它的死。”“如何承受它？如何传播它？如何研究它？如何施行它？这是我们全体湘人最切最要的大问题，即是‘湘江’出世最切最要的大任务。”宣传、传播、研究、施行新思潮的办刊宗旨可谓一清二楚、毫不含糊。
《湘江评论》按照这个宗旨组稿、写稿、编稿。栏目设置上，辟有湘江大事述评、东方大事述评、西方大事述评、世界杂评、湘江杂评、放言、新文艺等专栏；刊发的文章，大部分由毛泽东主笔(创刊号中毛泽东撰写了26篇文章，几乎是刊物的全部篇幅)，眼光独到，视野开阔，生动活泼，笔墨酣畅，很有战斗性。这种敢说敢言、贴近时局的文章，得到了读者特别是青年人的欢迎。《湘江评论》创刊号开印2000份，当天就全部售出。长沙《大公报》等报纸相继刊发新闻《湘江评论出版了》，引发广泛关注。第二天，毛泽东到印刷厂增印了2000份，仍不能满足需要。于是从第2期开始刊印5000份。这个发行量，在当时来说，绝对称得上“畅销刊物”“爆款产品”。
当时的毛泽东，住在长沙马王街修业学校，公开身份是修业学校主事兼历史教员。他白天上课、奔走联络、接待来客，写稿就只能在晚上。其时，正是长沙暑热之期，屋内闷热，蚊虫叮扰，但毛泽东全然不顾，就着昏暗的油灯，挥汗疾书，常至黎明方休。修业学校至今仍在，并已复原当年毛泽东的卧室兼《湘江评论》编辑部。学校不远处，便是白果园33号《湘江评论》印刷处旧址。百年沧桑，沉浮变迁，如今的旧址，只剩墙上镶刻的纪念牌，在悠长的麻石古巷中诉说着旧日的斑驳时光。
1919年7月21日，《湘江评论》第2号出版，其中毛泽东撰写的文章10余篇。同日，临时增刊第1号出版。7月28日，《湘江评论》第3号出版。8月4日，第4号出版。《湘江评论》抨击封建军阀黑暗统治、打倒强权政治、解放思想、冲决网罗的言论和主张，惹怒了当时的湖南军阀张敬尧。8月中旬，在他的授意下，军警搜查了承担《湘江评论》印刷任务的湘鄂印刷公司，查封了湖南学生联合会和《湘江评论》，已经印刷完毕准备在8月11日发行的《湘江评论》第5号也被全部没收。
《湘江评论》只存在了不到一个月的时间，前后出版了4期及1期临时增刊。但它的影响却很大，它被军阀查封，即最清楚、最有力地证明了它的战斗性、思想性和威慑力。胡适在《每周评论》撰文评价《湘江评论》指出：“武人统治之下，能产出我们这样的一个好兄弟，真是我们意外的欢喜。”“《湘江评论》的长处是在议论的一方面。”李大钊认为《湘江评论》是当时全国最有分量、见解最为深刻的刊物，北京《晨报》赞其“内容完备”“魅力非常充足”。只出了“4+1”期的《湘江评论》，却在五四时期的思想领域，甚至中国期刊史上，留下浓墨重彩的一笔。任弼时、萧劲光、郭亮、夏明翰等一批青年正是通过阅读学习《湘江评论》而“开始了革命的觉悟”，走上革命道路。
