湘西最后一名赶尸人田铁武
月黑风高的夜晚，一个整齐划一的群体。他们步伐、动作一致，蹦蹦跳跳，看起来毫无生气。如果见到这一景象，或许你遇到了真正的赶尸匠……
追本溯源
湘西地区流传着一种习俗，离世之人想要回家，通常需要赶尸人的引领。
自上古时期至今，赶尸匠推行的赶尸术，已经流传了千百年的时间。其悠久的历史，最早可以追溯至上古时期。
相传，苗族首领蚩尤，为了争夺天下，率领手下战士攻城略地，来到了黄河流域，与炎帝、黄帝决一死战。
同为上古首领，炎帝、黄帝不甘示弱，领兵迎战，一时之间，黄沙漫天，亦有无数人战死沙场。最终，炎帝、黄帝大败蚩尤，蚩尤部下死伤无数。
看到尸体遍地，蚩尤心中酸楚，说道：“这些战死的将士，都是我们的族人，如今他们跟着我，惨死在这里。我实属不忍，我不能丢下他们不管。”
然而战死的将士数量众多，依靠人力搬运，耗损巨大。一时之间，蚩尤陷入了纠结。
后来，蚩尤手下的军师报告，自己懂得法术，可以驱赶尸体。蚩尤大喜过望，命令军师做法，将战士们带回自己的部落。
只见军师拿出一张符咒，念起了咒语。不一会儿，原本躺在地上的尸体，竟然直直地站了起来。
他们跟随着手持符咒的人，向前缓慢行走着，最终到达蚩尤部落，也就是如今的湖北、湖南。
自此，赶尸术便成为了湘西地区的“法术”。此后数年，赶尸术不断演变。
蚩尤
后来，因为湘西地区偏僻，为了谋生，当地人选择进入深山，砍柴或取道。然而深山之中地形复杂，野兽频繁出没，稍有不慎，人们便会命丧于此。
长此以往，民间便广泛传播关于“深山”的鬼神传说，一时之间，人心惶惶。
然而湘西地区强调落叶归根，死者的家属始终放心不下，想将亲人的尸体接回来，却始终心有余而力不足。如此，赶尸匠的作用，便逐渐凸显。
他们接受雇主的委托，主动承担起赶尸的任务。由于赶尸的需求愈来愈旺盛，赶尸匠也成为了当地著名的火爆职业。
何谓赶尸？通常情况下，赶尸队伍有三个到五个赶尸匠，其中一个人负责引领尸体，一个负责搀扶尸体，此外还有掌灯人。
几个人组成赶尸队伍，密切配合，将尸体从一个地区，引到雇主规定的地区。
离奇赶尸术
然而赶尸术发展至今，几乎销声匿迹。目前湘西只剩下最后一名赶尸匠：田铁武。为了探寻更多的奥秘，了解实际情况，众人找到了田铁武。
田铁武见众人对赶尸颇有兴趣，也滔滔不绝起来。
田铁武的祖辈，曾经从事赶尸职业。抗日战争时期，田铁武的爷爷曾经带领乡亲们前往湖北抗战。
战场残酷，大量的群众因此牺牲。然而想到家乡中翘首以盼的亲人们，田铁武的爷爷便心中悲痛。他下定决心，一定要将战死的乡亲们带回家。
巧合的是，田铁武的大伯，自小对“巫术”十分感兴趣，对赶尸术也有着一定的研究。
在接收田铁武爷爷的消息后，大伯同其他几个精通巫术的赶尸匠一起，将尸体带回了湘西。
这次成功的经历，让田铁武的大伯备受鼓舞，他更加深入钻研，赶尸技术逐渐“炉火纯青”。
后来，田铁武逐渐长大，大伯并无后人，将田铁武当作亲生孩子。田铁武自小跟随在大伯的身边，耳濡目染，自然也掌握了赶尸的技巧。
众人没有想到，如此传奇的职业，当地人却知之甚少。他们鲜少了解田铁武的赶尸匠身份，也对真正的赶尸一无所知。
对此，田铁武解释道：赶尸匠领着一群动作诡异的尸体，在当地大摇大摆地行走，原本十分招摇。
是以，他们大多在夜间驱赶尸体，那时所有的人都已经熟睡，只要赶尸匠本人不向外透露，几乎无人知晓。
也正因如此，田铁武赶尸匠的身份，除了当地政府的工作人员外，几乎无人知晓。
当记者询问田铁武是否真的会赶尸，他表现地十分自信。田铁武对记者说，自己从小就接受赶尸术的训练，对所有的流程都了如指掌。
赶尸术主要有三个步骤，分别为药、杆、师傅。
所谓药，就是赶尸人自己研制的独特药物。湘西地区苗族人聚集，他们擅长制药，是以，民间也流传着众多关于赶尸人的传说。
知情人透露，赶尸人会在尸体上涂抹草药等，随后进行香薰。如此，尸体便保存完好。
另一些人猜测，朱砂也是尸体不腐烂的关键。这一猜测，并非空穴来风。
从前一名高龄老人，在死后身体不腐，众人震惊不已，专门找来专家调查。
后经专业认证，尸体长久不腐烂，与老人生前服用朱砂有着极大的关系。
湘西同样盛产朱砂，对于赶尸人而言，恰巧能够充分利用。与此同时，部分药物可以起到软化关节的作用。
如此，当赶尸人抬起尸体时，对方便可以摆脱僵硬，像活人一般“行走”了。
当众人询问神奇的药物究竟是什么，田铁武只是笑笑，并未具体提及。
在他看来，赶尸匠的秘密，是世世代代传承下来的秘密，不论何时何地，他们都需要严格保密。
所谓杆，是一根竹竿，是用来支撑尸体的，通常情况下呈现黑色。
田铁武表示，黑色实则大有讲究。赶尸会在夜间进行，且全程保密。用一根黑色的竹竿，完美地与夜色融为一体，掩人耳目。
赶尸人想方设法将尸体的双手放在竹竿上，随后自己站在前面，带动他们向前行走。
正是这根竹竿，才让其他人看到近乎诡异的“整齐划一”的场面。
所谓师傅，就是赶尸匠。在整个赶尸过程中，师傅最为重要。
在执行赶尸任务时，赶尸匠通常会戴上斗笠，他们将所有的尸体排成一列，随后用竹竿穿过他们的腋下，用绳子固定住。
竹竿架好后，赶尸匠会用长袍，将尸体罩起来，避免吓到过路人。一切就绪后，赶尸匠会敲响锣，“唤醒”尸体。
随后，两名赶尸人一前一后，双手抓住竹竿行走。整个队伍保持着频率与速度上的绝对一致，“大概就是一蹦一蹦的吧”，田铁武如是说。
也正因如此，赶尸匠经常被不知情者误会为死尸。
有人曾经提出疑问，如果只有一名赶尸匠，赶尸术将如何进行下去？
对此，田铁武也给出了专业的解答。一名赶尸匠，不能通过竹竿运送尸体。是以，赶尸匠只能将尸体肢解，背在背上赶路。
为了减轻重量，赶尸匠通常只运输头颅与四肢，放弃躯干。待尸体的一部分回到家乡后，亲人们会对他们进行缝合。
试想一下，如果赶尸匠将头颅与四肢背在身上，尸体的双手自然下沉。
由于尸体没有自控力，四肢也会随着赶尸匠的动作前后摆动，远远望去，让人感觉毛骨悚然。
为了避免吓到过路的行人，赶尸匠大多会在尸体器官外部罩上袍子。
然而不论对于赶尸匠、死者还是家属而言，肢解的方法都十分残忍。是以，大多数的赶尸匠，都不会选择这一运输方式。
事实上，赶尸并非众人想象中那般容易，想要成为一名合格的赶尸人，需要掌握方法与技巧。
首先，赶尸人具备强大的心理素质。死亡，尸体，丧葬……诸如此类，一直是中国人避之不及的话题。
民间鬼神传说不计其数，赶尸人又在夜间行走，更加深了心中的恐惧。
田铁武透露，为了避免意外的发生，在成为一名合格的赶尸人前，他们需要经过胆量的测试。
师傅会将一片树叶放在死者的坟墓上，随后要求赶尸人独自一人前往墓地取回树叶。一切完成后，人们才能初步具备成为赶尸人的条件。
其次，赶尸人必须具备强大的身体素质。湘西地区，地形崎岖，海拔较高，攀登2000米的高山，对人们来说是极大的挑战。
如果尸体众多，所有的重量都压在赶尸匠的身上。长途跋涉数十里路，赶尸匠的体力消耗极大。
对此，田铁武深有体会，他说道：“一般晚上12点出发，一晚上大概可以行驶30多公里。”
是以，能成为赶尸匠的人，大多是一米七以上，力大无穷的壮汉。与此同时，心思细腻，能够及时发现不妥帖之处，也是成为赶尸匠的必备条件。
赶尸的过程大有学问，赶尸的时间同样有着严格的限制。正如田铁武所说，赶尸匠最繁忙的日子，大约在秋冬季。
此时气温下降，尸体不容易腐败，只要稍稍配合药物，赶尸匠就能完好无损地将尸体送到指定地点。
待赶尸匠将尸体运回后，等待在家中的亲人，便会为他们换上衣服，按照当地的丧葬习俗下葬，入土为安。
听闻田铁武的讲述，众人均十分好奇。真正的赶尸场景究竟是怎样的？
为了一探究竟，众人纷纷要求田铁武现场表演。令人们意外的是，纵使“观众”愿望强烈，田铁武却始终拒绝。
赶尸术的销声匿迹
究其原因，如今的赶尸匠，有着太多无法言说的烦恼。
第一，时代发展变化，赶尸匠的工作条件已经不复存在。
赶尸匠完成一单生意，具备两个条件：路途遥远；尸体。
然而新中国成立后，众人开始推行火葬。
与此同时，随着交通的发展，纵使有人不幸客死他乡，也能够以极快的速度回家。
也正因如此，赶尸匠失去了价值。正如田铁武所说：“如今已经完全没有了赶尸的需求”。
第二，外界对于赶尸匠的评价，褒贬不一。
田铁武的赶尸匠身份曝光后，就曾经受到诸多质疑，有人说他装神弄鬼，有人则抱着宁可信其有不可信其无的心态。
更有甚至，对赶尸匠职业有明显的敌意，认为其“不吉利”、“晦气”。
然而不可否认的是，赶尸匠并非是田铁武为博人眼球刻意营造的，其在湘西地区，确实繁盛一时。
枝江县旅游局的局长吴建宏表示：“我听我父辈他们说起过这个赶尸匠，他们掌握一些绝技和巫术。”
更令人意外的是，看似卑微的赶尸匠，当时的社会地位却很高。战争频繁的年代，太多人战死沙场。赶尸匠承担着众人落叶归根的梦想，神秘而伟大。
我们不难发现，在提及生死之事时，人们总会赋予相关事物以离奇色彩。事实上，赶尸匠并不离奇。
对此，吴局长也表达了自己的看法：“赶尸匠，无非就是两个力气稍大一点的挑夫。”
人们之所以认为赶尸匠可怕，无非是因为赶尸队伍的穿着与动作异于常人。由于恐惧心驱使，他们不敢上前，只能在脑海中“脑补”，对于具体细节，却一概不知。
与此同时，电视剧、电影也总将“一蹦一跳”作为僵尸出场的固定模式，无意中加深了人们的固有观念，这才导致了众人对一蹦一跳形象的忌惮。
事实上，赶尸匠只是负责搬运的普通人。
思想巨变的现代，众人以科学知识武装头脑，也不再戴有色眼镜观察生死。从某种意义上而言，赶尸术并不是邪教，而是一种巫文化的传承与发展。
正如人们所说：“赶尸匠通过一些科学的方法进行处理，这是湘西留下的很神秘的文化。”
只是田铁武一再推脱，还是让人们生疑，他是否真的会赶尸术？令人们惊喜的是，田铁武最终改变了主意，同意现场表演赶尸术。
原来，尽管赶尸术的生存空间越来越小，但在田铁武的心中一直占据着十分重要的位置。
作为最后一名赶尸匠，田铁武不希望这门技术就此失传，“干脆就找个合适的地方给你们大致表演一下，也算是留下一份珍贵的文化资料吧”。
为了真实地还原赶尸匠的状态，田铁武故意将表演的地点选在了一片小树林里。待晚上夜深人静时，田铁武带上工具，开始展示运尸术。
他身穿一身道袍，手持桃木剑，隐约之中，人们看到，行走的田铁武身后，似乎有着隐隐绰绰的人影。
田铁武先拿出了“符咒”，贴在尸体的脸上，防止蚊虫等生物近身，因为添加药物，对尸体的腐烂也起到一定的抑制作用。
待田铁武走近，众人却大吃一惊。原来，田铁武身后跟着的“尸体”，一蹦一跳，与电视剧中刻画的“丧尸”形象绝无二般。
田铁武摇动手中的铃铛，“尸体”便根据他的指令，向前行走。在黑暗气氛的渲染下，围观的人不禁感觉毛骨悚然。
一场模拟“赶尸术”的结束，也让众人十分触动。田铁武作为湘西最后一名赶尸匠，承担着一定的责任，也有着太多未竟之愿。
“我只能拿我学习的巫傩绝技来表演，上刀山下火海那些有道具有场地马上就可以表演，但是赶尸这项手艺实在没办法展示。”
科学思想与时代变化时刻提醒着田铁武，赶尸术已经不再适用于现代社会，然而田铁武依旧以自己的方式，守护着祖辈世代相传的文化。
现如今，田铁武成为了芷江县巫傩绝技表演团的团长。表演湘西的各种绝活，成为他的日常。赶尸匠的愿望与理想，终如过眼云烟，成为了永远的历史。
