“习近平总书记给我们25位科技工作者代表回信，这体现出总书记对科技创新的重视，使我很受鼓舞。”中国工程院院士袁隆平在接受记者采访时说，“杂交水稻的发展史，本来就是一个技术不断创新发展的历程。围绕国家粮食安全，我们必须长期坚持开展杂交水稻技术研发。”
农业报国，不让老百姓挨饿
习近平总书记的回信中，袁隆平的名字排在第一位。“民以食为天。我是学农的，依靠农业技术提高粮食产量是我的职责所在。尤其经历了三年自然灾害那场饥荒，我亲眼看到有人因为饥饿倒在路边、田埂边和桥底下，真是锥心般的刺痛。”袁隆平说。
1953年，从西南农学院遗传育种专业毕业后，袁隆平被分配到湖南安江农校工作。作为新中国培养出来的第一代学农大学生，袁隆平立誓要解决粮食短缺问题，不让老百姓挨饿。
1956年，袁隆平带着学生开始了农学实验。袁隆平发现，水稻中一些杂交组合有优势，认定这是提高水稻产量的重要途径。培育杂交水稻的念头，第一次浮现在他的脑海。
1966年，袁隆平发表论文《水稻的雄性不孕性》，拉开了中国杂交水稻研究的序幕。此后，他与学生李必湖、尹华奇成立“三人科研小组”，开始了水稻雄性不孕选育计划。1970年，在海南发现的一株花粉败育野生稻，打开了杂交水稻研究突破口，袁隆平给它取名为“野败”。
各地科研人员聚集到海南，他慷慨地将“野败”分送给大家，又在农场支起了小黑板，给全国各地科研工作者讲课。一场轰轰烈烈的全国攻关大会战打响。1973年，在第二次全国杂交水稻科研协作会上，袁隆平正式宣布籼型杂交水稻三系配套成功，水稻杂交优势利用研究取得了重大突破。
湖南省杂交水稻研究中心办公楼的一间会客室墙上悬挂着一幅照片，金黄色的稻浪翻滚，左上角有袁隆平写下的一行字：湖南溆浦，首次亩产突破1000公斤。
“亩产1000公斤”，这是袁隆平80岁时许下的生日愿望，在2014年已经实现。2019年，袁隆平迎来90岁生日。这一次，他的愿望是，“亩产1200公斤”。
从1976年到2018年，杂交水稻在全国累计推广面积约85亿亩，增产稻谷8.5亿吨，为中国人牢牢掌握自己的饭碗作出了突出贡献。
袁隆平出席湖南农业大学2019级新生开学典礼。何纲跃摄/光明图片
科技创新，从未停歇的脚步
作为实打实的“90后”，袁隆平身体不如以往，但他对以科技创新来保障国家粮食安全的迫切愿望却一如既往。他说：“现在，我最关心耐盐碱水稻示范工程、杂交水稻超高产攻关工程等三大工程，期望通过它们，更进一步推动我国乃至世界杂交水稻事业的发展。”
提及海水稻，袁隆平说：“海水稻就是耐盐碱水稻，是指能在沿海滩涂等盐碱地正常生长的特殊水稻，并不是说长在海里，或用海水灌溉的水稻。原来由于耕地面积受限，要提高产量、保证粮食安全，唯一的办法就是通过科技进步提高单位面积产量。我们现在正在研究海水稻，希望通过利用沿海滩涂来扩大水稻种植面积。全国沿海滩涂、盐碱地有十几亿亩，能够种上水稻的有2亿亩。2017年开始，我们计划在三年内研究成功抗盐碱浓度在0.8%左右的海水稻，每亩产量在300公斤以上，如果推广一亿亩，就可以多产300亿公斤粮食，相当于湖南省全年粮食总产量。”
除了解决“吃饱饭”，袁隆平还将更多精力放在了“吃得好”和“更健康”上。由他领衔、已实施10多年的超级杂交稻“种三产四”丰产工程从过去强调产量，向兼顾绿色优质目标转变。2017年参与“种三产四”丰产工程的30多个品种中，优质稻占比超过30%，其中不少品种的米质已经达到国家二级标准。
2020年，受国内外疫情形势影响，出于对粮食安全的考量，我国在水稻种植上提倡扩展双季稻种植面积。目前，袁隆平团队已在湖南布置13个示范点，试点双季稻种植，目标为早稻亩产400公斤，晚稻采用第三代杂交稻，攻关亩产800公斤。双季稻亩产共计1200公斤。同时，袁隆平团队还在湖南省内两地及广州黄埔区一地，共计部署三个点，启动双季稻亩产1500公斤攻关。
“创新对于任何一个国家和民族来说都很重要，对于我们这个国家来说尤其如此。”袁隆平说，“我一定会带领团队，朝着新目标，继续奋斗。”
