原题：在大家同意枪决许世友时，毛泽东为什么要救他？
1937年3月，中央决定批判张国焘的错误路线，部分红四方面军的同志受到牵连，他们被审查，被批判，被关押，甚至可能会被处决。当时，个别人想借批判张国焘来全盘否定红四方面军的历史功绩。许世友正伤病缠身，卧床不起。他对此想不通，接受不了，苦闷至极。
窑洞外面，大大小小的斗争会一天比一天厉害，红四方面军各级干部压抑至极。他们一拨拨来到许世友住处，悲愤落泪，伤心欲绝，激动倾诉……当时许世友感受到的痛苦，远甚于身上的战伤！有人看见红四方面军干部聚集到许世友身边了，便断定：他同情并包庇张国焘，暗中反对党中央，而且秘密组织反革命集团。
许世友立即被逮捕关押。一同被抓的另有不少红四方面军的军师级干部，他们都被关进一排牢洞里。
放风时间到了，这些百战余生的指挥员终于相聚了。他们彼此一望，伤心难抑，有人禁不住痛哭……正在放风的许世友听到哭声，立刻朝哭者怒吼：哭什么？红四方面军没一个孬种！杀头就杀头，枪毙就枪毙，哭个屁，不准哭！
但是，许世友这种视死如归的态度，在某些人眼里，更像是“死不认罪，抗拒中央”。于是，守卫们先给许世友戴上一副手铐，但手铐根本拘不住他。守卫见许世友不但手劲儿大，腿脚更厉害，于是，又给他加了一套脚镣。在被关押的所有干部中，许世友唯一享受了“镣铐双全”的待遇。
戴着手铐脚镣的许世友还是不安分，他在牢洞每天唱几段京剧，《包公铡》啊，《小放牛》啊。看守见一个重犯竟然整天乐呵呵的，就很生气，骂他是个“托洛茨基分子”。许世友跟那看守打趣：“什么？兔子吃鸡？没听说过嘛。我告诉你，兔子从来不吃鸡，狐狸才吃鸡，不信你问问中央！”
在那些日子里，许世友多次被拉到大会上批斗，而台下席地而坐的又都是他的老部下，是那些跟随他出生人死的战士……许世友在这个时候往往格外愤怒，身上的手铐脚镣也被他挣得哗哗作响，几乎断裂掉。他破口大骂那些污辱他及其部队的人！台下好多战士听了流泪，但不敢哭出声来。
在决定许世友命运的那次会议上，有人建议，许世友态度太恶劣，气焰太嚣张，应该立刻执行枪决，否则不能教育受欺骗、受蒙蔽的红四方面军部队……当时多数人已经同意对许世友执行枪决了，但毛泽东否决了这个建议。
令许世友更加诧异的是，牢洞里的他，竟然收到了毛泽东托人送来的一条哈德门香烟。这烟在当时的延安非常稀少，而且还是毛泽东所赠，这是何等珍贵！
其实，许世友的非常经历与肝胆血性，早就引起毛泽东的关注。当时，徐向前刚刚到达延安，毛泽东立刻让他去“看看许世友，代表中央做些工作”。
隔日，毛泽东亲自来到牢洞，跟许世友谈话。
这次谈话，毛泽东和许世友都叼着哈德门香烟，你一支我一支，吸个不停。毛泽东严肃地给许世友讲道理，反复说明张国焘的错误所在，而许世友一言不发，静静地听。他们面前飘着大团烟雾……
毛泽东看一时难以说服许世友，就婉转地结束了这次谈话。
两天后，毛泽东又来了。戴着镣铐的许世友被带到他面前。毛泽东静静地看了许世友一会儿，忽然摘下军帽，正声道：“许世友同志，你们作战勇敢，牺牲很大，非常辛苦。我向你表示敬意！”毛泽东竟然微微鞠了一躬。
许世友流下了眼泪。
许世友被释放后，毛泽东亲自安排他进入“抗大”学习，并给他设置一个职位：抗大校务部副部长，让许世友半工半读。
从那时起，许世友铁了心跟随毛泽东。
