原题：毛泽东用大炮射程为新中国领海划界
从1840年鸦片战争到1949年新中国成立的百余年间，中国曾遭到来自海上的外敌入侵达479次之多。1949年新中国成立后必须彻底结束有海无防、被动挨打的屈辱历史。
1954年4月21日，毛泽东去秦皇岛视察。在“老龙头”一门八国联军留下来的大炮前，毛泽东说：“这门炮是帝国主义侵略中国时留下来的罪证。过去，帝国主义都从渤海侵入京畿，胁迫朝廷签订不平等条约，使中国丧权辱国。现在，中国人民翻身解放了，这种情况必须彻底改变过来。”
毛泽东遥望海天，心潮起伏，随后问山海关区区长柴洪山：“这片海属于你管吗？”
“管，陆地、海上，我们都管……”柴洪山恭敬地回答。
毛泽东笑了。他说：“海洋与陆地不同，都管可不行啊！我们只能管好自己的领海。领海外面是公海，我们既享有一定权利，也要按国际法规定，尽自己的国际义务……”
随后，毛泽东再次陷入沉思中：中国的领海界限到底应该在哪里？毛泽东转身问罗瑞卿说：“我们国家的领海线应该划在哪里？”
罗瑞卿一时语塞：“领海涉及国家的重大利益，总参现在正在研究，目前尚不明确。”
1958年8月23日，毛泽东主席签发命令，人民解放军开始炮击金门。持续10天后，毛泽东突然提出，福建前线自次日起停止炮击3天，以观各方动态。4日，人民解放军福建前线的炮声沉寂了下来，与此同时，中央人民广播电台播发了《中华人民共和国政府关于领海线的声明》。声明第一条中就明确指出：“中华人民共和国的领海宽度为12海里……一切外国飞机和军用船舶，未经中国政府许可，不得进入中国领海及其上空。”从此，中国历史上第一次有了真正意义上的12海里宽度的主权海域。
中国政府通过一纸声明，一下就把中国的领海面积扩大了整整四倍！从此，中国的领海面积再也不是过去的区区70万平方公里，而是300万平方公里了！
当时世界上的大多数国家都以3海里为领海线，为何將中国的领海线规定为12海里？
从当时通行的“国际惯例”看，大多数国家都是采用的3海里领海制。为确定我国领海线的划定，毛泽东多次召集专家会研讨，个别国际法专家建议新中国还是“沿用”国民党当局颁发的3海里领海制为宜。理由是如果宣布12海里领海线，可能会引发国际争端，美、英、日等国都会出来反对，搞不好就会打仗。
3海里领海制起源与18世纪末，当时大炮的有效射程最多也就3海里。所以，西方各国通过海牙协议，最终确定以海岸炮台的有效射程为领海宽度，并要求各国遵守实行。1931年国民党政府颁布的就是3海里领海制，尽管只是空有虚名。
毛泽东深知边界是打出来的，不是喊出来的。“金门炮战”其目的之一就是在用大炮为我国划定“12海里领海权”。最后，毛泽东从中国的安全利益出发，确定采用12海里的领海宽度，并决定立即公之于世。
果然，中国政府的声明一发表，美、英、日等国纷纷发表声明予以反对和抗议。不过抗议归抗议，这些国家在实际行动中却始终小心翼翼，轻易不敢再越雷池一步。
1982年《联合国海洋法公约》正式发布，明确规定：“各国有权确定不超过12海里的领海”。目前，世界上绝大多数国家均采用12海里领海制。
