紫苏不仅根茎叶花果种全草入药，而且还能一分为四，成为四种中药，我们所熟知的有紫苏叶、紫苏子、紫苏梗，还有我们不太熟知的紫苏苞，可谓是厉害角色。
对于紫苏的作用，明代医学家倪朱谟指出，紫苏不仅“散寒气，清肺气”，而且“宽中气，安胎气”，不仅如此，还能“下结气，化痰气”，堪称“治气之神药”。由此可见，紫苏这味中药，不要仅仅看做是“散寒解表、理气宽中”这么简单。紫苏不仅自身一物而四歧，而且与其他中药联合应用，还能不断拓展它的用途，《本草纲目》指出，紫苏与橘皮、砂仁同用，可以“行气安胎”；紫苏与藿香、乌药同用，可以“温中止痛”；紫苏与香附、麻黄同用，可以“发汗解肌”；紫苏与川芎、当归同用，可以“和血散血”；紫苏与木瓜、厚朴同用，可以“散湿解暑”；紫苏与桔梗、枳壳同用，可以“利膈宽肠”；紫苏与杏仁、莱菔子同用，可以“消痰定喘”……
一味紫苏，浑身是宝，无论是紫苏叶、紫苏子，还是紫苏梗、紫苏苞，都各有各的妙用，而且都能独当一面。不过，古往今来，紫苏的入药部位，“恒以茎、叶、子三者分主各症”，诚如《本草正义》所说，紫苏叶“轻扬”，如果是风寒外感使用，可以“疏散肺闭，宣通肌表，泄风化邪”，而且“最为敏捷”；紫苏梗“质坚”，如果是开泄里气使用，可以起到“解结止痛，降逆定喘，开胃醒脾”的作用；紫苏子“滑利直下”，可以起到“降气消痰，止嗽润肺”的作用。不得不说，紫苏一药，的确堪称“神奇”，如果不能对它深入了解，详加运用，还真是浪费了这么好的良药。
1.紫苏叶
紫苏叶是紫苏植物中出场率最高的入药部位，药性辛温，归肺、脾经，具有解表散寒、行气和胃的基本作用。《药品化义》中指出，紫苏叶“为发生之物”，“专解肌发表，疗伤风伤寒”，以及“疟疾初起，外感霍乱，湿热脚气”，只要是表证，基本上都可以运用紫苏叶，因为紫苏叶是“放邪气出路之要药”。《本草汇言》中对于紫苏叶的功效也主要是集中在“散邪而解表”，凡是“伤风伤寒，头疼骨痛，恶寒发热，肢节不利”，或者“脚气疝气”，只要是“邪郁在表”，都可以使用紫苏叶。
2.紫苏梗
紫苏梗的存在感其实并不高，介于紫苏叶与紫苏子之间，但是紫苏梗的作用，却妙不可言。紫苏梗的药性辛甘微温，归肺、脾经，主要有理气、舒郁、止痛、安胎的作用。《药品化义》记载，紫苏梗“能使郁滞上下宣行，凡顺气诸品惟此纯良”，可见，紫苏梗顺气的作用堪称“王牌”。《本草汇言》指出，凡是“气郁结而中满痞塞，胸膈不利”，或者“胎气上逼，腹胁胀痛”等问题，紫苏梗可以发挥“顺气而宽中”的妙用。
3.紫苏子
紫苏子是紫苏植物药用比较多的部位，而且中医历代医方的运用中，紫苏子也有千年历史。紫苏子药性辛温，归肺、大肠经，主要具有降气、消痰、平喘、润肠的作用。《本草汇言》中指出，紫苏子“定喘而下气”，“降火而清痰”，对于“上气喘逆”“痰火奔迫”都大有良效。对于紫苏子的妙用，《本草汇》指出，紫苏子“散气甚捷”，不仅“最能清利上下诸气，定喘痰有功”，而且“并能通二便，除风寒湿痹”。
总体来说，紫苏这种植物，实在是太过奇妙，更让人意想不到的是，紫苏叶、紫苏梗、紫苏子、紫苏苞，都各有各的药用价值。尤其是紫苏叶与紫苏子这两种中药，它们无论是在古代，还是在现代，在临床中的应用都一直十分广泛。而紫苏梗和紫苏苞虽然出道比较晚，但是它们也有属于自己的赛道，只是目前而言，紫苏梗和紫苏苞的应用频率比较低，当然，随着现代临床的不断深入，相信紫苏家族一定能够将“一门四进士，十里两状元”的格局发扬光大。
