导读：1960年的一天，河南省信阳市火车站的公安人员在车站内巡逻时，发现有两名年纪大约五十多岁的老汉，正在向过往的旅客售卖香烟，严重影响了车站的秩序，便上前制止了他们的行为。
在询问的过程中，公安人员发现两人售卖的香烟竟然是价值不低的进口香烟。可他们穿着破烂，面黄肌瘦，好像是流浪街头的“乞丐”，怎么会有这么多的进口高级香烟？面对公安人员的询问，两名老汉闪烁其词，似乎在回避着什么，这更加引起了公安人员的怀疑。
难道两人是小偷，这些高级香烟是他们偷来的，为了弄清事情的真相，公安人员只能将他们带回了车站派出所进行询问。
进了派出所后，两人明显都很紧张，一直在小声商量着什么。面对公安人员的询问，其中年纪大一些的老汉无奈地回答说：“我们是湖南人，去北京探亲回来路过这里，想卖香烟换些钱，买点粮食带回家！”
见公安人员似乎不相信自己的话，老汉又着急的解释说：“我们真的是去北京探亲，我弟弟是开国大将许光达！”
听了老汉的话，在场的人都震惊了，许光达是谁，那是开国十大将之一！现场人怎么也想不到这两个衣衫褴褛好像“乞丐”般的老汉，竟然是开国大将的亲兄弟。
既然两人是开国大将的亲兄弟，为何又会如此落魄？要沦落到在火车站卖香烟呢，这背后究竟隐藏着什么不为人知的事情呢？
许光达大将是湖南长沙县人，原名许德华，在家中排行老五，这两位老汉名叫许德富和许德强，一个是许光达的四哥，一个是他的六弟，都是他一奶同胞的亲兄弟。
新中国成立后，兄弟二人也都分了田地，相继娶妻生子，日子过得也很幸福。可到了1960年，由于自然灾害等多方面原因，农村出现了严重的粮食匮乏，就连最基本的温饱都难以满足。
在饥荒最严重的时候，饥民甚至吃光了野草、树皮等一切能吃的东西。许德富和许德强家同样遭遇了严重的饥荒，家里老人和孩子饿得骨瘦如柴，如果再这样下去，很可能就会有生命危险。走投无路之下，两人商量后，便决定前北京找许光达帮忙。
其实许德富和许德强两人也知道，兄弟许光达是一个大公无私，严于律己，淡泊名利的人。当年新中国第一次大授衔，他认为大将军衔太高，多次向组织和毛主席申请降衔，被主席称赞是：“共产党人的一面明镜。”
他身居高位，却对家人要求很严苛，从不许他们打着自己的旗号谋取私利。在新中国成立的十几年时间里，许光达当过装甲兵司令、国防部副部长，但他在老家的兄弟亲人却仍是普通的农民，过着一般人的生活。
1957年，许光达的父亲去世，按照当地的风俗，应该大操大办。特别是许光达，刚刚被授予开国大将军衔，是共和国的功臣，更应该回乡筹备父亲的葬礼，让老人家风光下葬。
可得知父亲去世的消息后，许光达虽然悲痛不已，却做了一个出人意料的决定——不回乡参加父亲的葬礼。之所以这么做，一是因为他刚担任装甲兵司令员不久，工作繁忙，根本抽不开身。另一个则是他为人低调，不想惊动当地政府劳民伤财。
在给兄弟的回信中，许光达语重心长的解释说：“我现在身居要职，如果回乡，当地的官员干部肯定要陪同参加父亲的葬礼，势必造成铺张浪费的局面。可父亲只是一个普通的老农民，并不是达官显贵、地主老财，不需要那劳民伤财的葬礼。”
就这样，许光达强忍着悲痛，让秘书代表自己回乡参加了父亲的葬礼。从那之后，许德富和许德强才知道，兄弟许光达是一名共产党的好干部，是一个有原则的人。为了不给兄弟添麻烦，他们在外从不提兄弟是开国大将的事情，也很少主动去找他帮忙。
可这次不一样，老家遭了灾，真的活不下去了，许德富和许德强这才千里迢迢进京去找兄弟帮忙。两人想着许光达是堂堂的装甲兵司令员、国防部副部长，就算是在讲原则，总不能看着老家的人饿死而无动于衷吧。
两人一路风餐露宿，舟车劳顿，赶到了兄弟家，想着他们夫妻二人一定会做一桌子好酒好菜招待他们吧。结果到了饭点，餐桌上就只有一盘白菜和一碟黄豆，不要说大鱼大肉了，就连一点荤腥都没有。
许德富和许德强心中有些不痛快，以为许光达当了大官忘本了，瞧不起穷亲戚了，否则以他的身份和地位，怎么会拿白菜和黄豆来招待亲兄弟！
更让二人气愤的是，许光达回家一共没陪他们待十分钟，就又匆匆忙忙地去工作了，临走前还告诉他们最多只能在北京住三天，就要回老家。
这一下点燃了四哥许德富心中的怒火，他不管不顾地质问许光达：“人家都说长兄如父，你现在当了大官，是不是就忘了兄弟，我们刚来投奔你，没想到你就下逐客令！”
一旁许光达的妻子邹靖华见状立刻劝说两人不要吵，并解释说：部队里有规定，亲属探亲只能住三天，许光达是司令员，部队里的人都看着呢，如果他不以身作则，将来还怎么带兵打仗啊！
见四哥发火了，许光达也有些过意不去，又回头解释说，现在全国上下粮食都很紧张，很多百姓就到部队上投靠亲属，可这会增加部队的负担，所以我才下令：探亲之人只能在部队上住三天！你们来北京，我很高兴，但也不能因为我是司令员，就不遵守规定！
听了许光达夫妻的话，许德富和许德强心中的怒火平息了一些，想着能住三天就三天吧，也总不能白来一趟。
第二天，许光达上班之后，两人就在他家转了转，发现虽然兄弟当了大官，可家中仍是一贫如洗的样子，连件像样的家具都没有。
走到厨房时，两人见到了负责给许光达家做饭的厨子老张，就与他聊了起来。两人问：“你们司令员平时也吃白菜和黄豆吗？”
厨子老张回答说：“平时司令员可舍不得吃，他一般都是吃些菜叶、咸菜，那黄豆是专供首长的高级品，每月限量才发3斤，一般只在招待客人时才拿出来。昨天你们吃的黄豆，就是首长这一个月的量。”
听到这里，许德富和许德强兄弟二人羞红了脸，知道错怪了许光达。现在国家正处在困难时期，兄弟作为一个党员干部，以身作则，勤俭节约，不愧是许家的好儿孙。
为了不给兄弟添麻烦，住满三天后，许德富和许德强主动提出回老家，许光达对此很感谢哥哥和弟弟的理解，特意让厨师将家中仅有的几个菜都炒了，为两位兄弟送行。席间兄弟三人回忆起小时候在一起的点点滴滴，终于露出了幸福的笑容。
临别前，许光达又拿出了50斤粮票和一些旧衣服，让他们带回老家，算是为家人做一点贡献。另外许光达当年在苏联留学时，一些外国友人送给他一些国外的香烟，这些年一直没舍得抽，便将其中的20盒也送给了二人。
兄弟三人依依惜别后，许德富和许德强踏上了回乡的火车。在列车上，两人合计着兄弟给的粮票回到家仅够维持一段时间，如果吃完了全家人还要挨饿，这该如何是好呢？
当火车行驶到河南境内时，弟弟许德强看见了包裹中的外国香烟，便与哥哥商量说：这些香烟应该很名贵，我们抽根本就是浪费，不如在火车站卖给城里人，换些钱买粮食。
许德富听后同意了弟弟的想法，就这样，两人在河南信阳火车站下了车，开始向行人兜售香烟，这才有了文章开头的一幕。
为了弄清二人的真实身份，公安人员给装甲部队打了电话，当得知二人的确是许光达将军的弟弟后，亲自将他们送上了前往湖南的列车。可在这个过程中，许德强却因为饥饿晕倒了，尽管经过多方抢救，仍在不久后去世。
在去世前，奄奄一息的许德强见到了赶来的许光达，他拼尽最后一口气，对着哥哥说道：“哥，弟弟之前对不住你，给你添麻烦了。”说完这句话，便永远地闭上了眼睛。
弟弟的病逝，让许光达痛心疾首，再想到之前没能好好招待兄弟二人，更是愧疚不已。这晚，在弟弟的病床前，许将军夜不能寐，难以入睡。
许光达怎么也不明白，为什么离开时还好好的弟弟会突然病逝呢？为了弄清原因，他找到了医院的专家，经过检查，医生发现许德强的死因竟是因为长期的饥饿导致的胃部完全萎缩！
从此每逢弟弟的忌日，许光达将军都要深情缅怀，追思六弟。
结束语：
身居高位，却能以身作则，不为亲人以公谋私，许光达大将就是这样一个恪守原则的好党员，一位伟大的无产阶级革命家。
